¿Cómo el peso influye en la memoria?

A través de los años han aparecido más evidencias que demuestran la relación entre el peso y la memoria Foto: FitNatura

Por Beatriz Guzmán—Investigadores de la Universidad de Cambridge en Reino Unido realizaron un estudio en el que los participantes navegaron en un entorno virtual dentro de una computadora, dejando varios objetos valiosos en el camino.

Después, respondieron a una serie de preguntas para poner a prueba su memoria; por ejemplo, dónde habían escondido un objeto en particular.

Al examinar lo que influyó en su desempeño, era de esperar que a los investigadores les hubiera preocupado el coeficiente intelectual de los participantes y no, el tamaño de su cintura.

Sin embargo, encontraron un claro vínculo entre su índice de masa corporal (IMC) y los déficits de memoria. Y resultó, que cuanto más alto era el IMC de un participante, peor era su desempeño en la tarea.

Al hacerlo, este estudio contribuyó a un creciente cuerpo de evidencia que muestra que la obesidad está vinculada a la reducción del cerebro, y a déficits de memoria.

La investigación sugiere que la obesidad puede contribuir al desarrollo de trastornos neurodegenerativos, como el alzhéimer. Pero, curiosamente, también parece mostrar que la relación entre memoria y obesidad implica dos cosas: tener sobrepeso u obesidad no solo afectaría la memoria, sino también futuras conductas alimenticias, alterando los recuerdos sobre experiencias previas.

La ciencia lleva tiempo mostrando que la memoria y el peso están íntimamente relacionados. En 2010, investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Boston, en EE.UU., revelaron que adultos sanos de mediana edad con creciente grasa abdominal, tenían algo menos de volumen cerebral.

Otro estudio con más de 500 participantes confirmó, que tener sobrepeso u obesidad está asociado con un mayor grado de degeneración cerebral relacionada con la edad.

Esos efectos eran mayores en personas de mediana edad, en quienes los cambios respondían a un aumento de la "edad cerebral" en 10 años.

La obesidad es una condición compleja que puede verse afectada por muchos factores y no está claro, por qué ocurre exactamente.

La grasa corporal es la característica definitoria de la obesidad, pero hay otras cosas como la resistencia a la insulina, la hipertensión y la alta presión arterial. Eso puede ir de la mano de factores de comportamiento (como el exceso de comida o la falta de ejercicio) y todos ellos pueden causar, potencialmente, cambios en el cerebro.

La insulina es un importante neurotransmisor y existe evidencia, de que la diabetes está asociada a cambios en el aprendizaje y la memoria.

Pero, también hay evidencia de que la grasa corporal en exceso causa directamente inflamación en el cerebro, lo cual también puede provocar problemas.

Psicólogos de la Universidad de Arizona, EE.UU., examinaron información de más de 20.000 participantes en un estudio sobre envejecimiento que analizaba datos, recogidos entre 1998 y 2013, sobre la memoria, el IMC y los niveles plasmáticos de un inflamatorio llamado proteína C reactiva.

Y encontraron que cuanto mayor es la masa corporal, mayor es el déficit de memoria y los niveles de la proteína inflamatoria. Esto debería preocupar, teniendo en cuenta que la evidencia más reciente muestra que la relación entre la memoria y la obesidad, podría ser de doble sentido.

Es decir, que un déficit en tu memoria, también podría hacerte ganar peso.

Los investigadores quieren aislar los factores que contribuyen a la obesidad y determinar, cuáles influyen en la estructura y funcionalidad del cerebro.

También, están usando la aplicación para recabar información sobre estilos y comportamientos.

Una persona puede ser obesa, porque no hace nada de ejercicio y come mucha comida con grasa. Otra puede serlo por razones genéticas, aunque coma bien y haga mucho ejercicio. Y otra, por problemas de insulina.

"Estamos tratando de obtener estas diferentes variables para ver cuál es su contribución (a la pérdida de memoria). Hacer estudios como estos es la única forma en la que podemos determinar estas cosas", afirma uno de los autores del estudio. 

Cómo calmar el dolor sin tomar medicinas

Técnicas como el masaje, la fisioterapia o la acupuntura pueden ayudar a eliminar el dolor desde la raíz // Foto: Cultura Sin Fronteras

Por Beatriz Guzmán—Cuando las personas sufrimos de alguna dolencia, bien sea leve, moderada o crónica, lo primero que hacemos es buscar el calmante más adecuado para el padecimiento. Sin embargo, lo que muchos no sabíamos era que las medicinas ofrecen alivios temporales y no detienen el dolor de forma permanente, ni curan la verdadera causa de este.

Por fortuna, muchos especialistas del control del dolor explican, que hay distintos enfoques disponibles para tratar las dolencias.

Acupuntura:

Una de las técnicas más antiguas para el control del dolor es la práctica china de la acupuntura. La acupuntura utiliza agujas pequeñas, colocadas en puntos específicos por el cuerpo, para ayudar a aliviar el dolor crónico. Un gran estudio de personas con osteoartrítis de rodilla descubrió, que la acupuntura brinda un alivio significante al dolor cuando los médicos no pueden. Pero, el estudio también descubrió, que la acupuntura debe realizarse a largo plazo para un efecto máximo; la mayoría de las veces, debe hacerse por los menos durante 14 semanas para ver los resultados.

Masaje:

¿Cuándo un masaje no sienta bien? Los masajes también ofrecen beneficios terapéuticos para el manejo del dolor crónico. Desde un masaje profundo de los tejidos a técnicas más suaves, puede ayudar a relajar los músculos y tejidos adoloridos y a aliviar los dolores crónicos.

Fisioterapia:

La fisioterapia le enseña cómo mover y estirar sus músculos delicadamente y a trabajar sus articulaciones para fortalecerlas, lo que ayuda a aliviar el dolor. A diferencia de los medicamentos, la fisioterapia puede de hecho, ayudar a tratar la causa subyacente de su dolor, ya sea su artritis u otra afección y, ayudará a que sus dolores crónicos mejoren con el tiempo.

La fisioterapia puede incluir terapia acuática, como trabajar los músculos en una piscina o jacuzzi. También, incluye ejercicios regulares y trabajar con especialistas en dolor capacitados en fisioterapia; puede enseñarle la manera correcta de ejercitarse para aliviar el dolor y no aumentarlo.

Terapia de frío y calor:

La terapia con calor aumenta el flujo sanguíneo hacia áreas del cuerpo adoloridas por una inflamación y permite, que los músculos se relajen. Puede aplicar una almohadilla o venda de calor o relajarse en un baño caliente, que puede ser calmante para cuerpo y mente.

La terapia con frío, también puede ser útil. Al aminorar el flujo de sangre hacia una articulación adolorida, se reduce la hinchazón y los nervios no pueden enviar mensajes de dolor rápidamente. La aplicación de hielo, una venda fría o un paquete helado, puede aliviar una articulación adolorida.

Terapia para la mente:

La ansiedad, el estrés y la depresión, pueden agravar los dolores crónicos; por eso es importante, no ignorar el lado emocional de su dolor. La terapia cognitivo-conductual, que puede enseñarle cómo controlar sus pensamientos y sentimientos y la respuesta física de su cuerpo, puede controlar efectivamente los dolores crónicos. La retroalimentación biológica es otro método que enseña cómo controlar las reacciones del cuerpo al dolor, mientras que la hipnosis, permite una relajación profunda que ayuda a controlar el dolor.

Tratamiento con TENS:

Estimular eléctricamente el área donde se localiza el dolor, de hecho puede ayudar a aliviarlo. La estimulación nerviosa eléctrica transcutánea o TENS por sus siglas en inglés, es la técnica de estimulación eléctrica usada con mayor frecuencia para el control del dolor. Se coloca un dispositivo pequeño sobre la piel que envía impulsos eléctricos al área adolorida, estimula los nervios y como resultado, reduce el dolor.

Artritis y artrosis ¿Enfermedades distintas o parecidas?

Aunque ambas causan inflamación sus síntomas suelen diferenciarse unos de otros // Foto: Mi columna sana

   

Por Beatriz Guzmán—Muchas veces, oímos hablar de la artritis y la artrosis como si fueran la misma enfermedad, sin embargo, aunque las dos afectan a las articulaciones provocando mucho dolor e incluso, en las fases más avanzadas, inamovilidad; estas enfermedades son distintas en origen y tratamientos.

Por un lado, la artritis es una enfermedad inflamatoria de causa inmunológica, que afecta a las articulaciones. Esta dolencia ataca a las articulaciones, que presentan signos inflamatorios (como calor, rubor, aumento de tamaño y dolor) acompañados de una destrucción intensa de las mismas. No se puede prevenir.

Para tratar esta enfermedad, es posible recurrir a múltiples fármacos, como los antiinflamatorios, los corticoides, los inmunosupresores, además, en los últimos años, se comenzó a contar con productos de biología molecular que la bloquean.

Por su parte, la artrosis consiste en la degeneración del cartílago articular. Los síntomas, mediante los que se reconoce esta enfermedad son el dolor y la impotencia funcional. A menudo puede haber inflamación, pero en general es más moderada que en el caso de la artritis. Puede prevenirse con medidas de carácter general, como evitar el sobrepeso y las lesiones, mantener una musculatura adecuada, tomar ciclos de condro-protectores y similares.

Esta dolencia, se trata con analgésicos, sesiones de rehabilitación y condro-protectores, así como con implantes de hyaluronato en articulaciones susceptibles o Interleucina1-ra. Pueden precisarse tratamientos instrumentados, como las infiltraciones o la neurólisis para algunos cuadros dolorosos. También, la cirugía de sustitución protésica, puede ser necesaria en casos que estén muy avanzados.

Yoga para aliviar la sinusitis

Por Beatriz Guzmán—La sinusitis es una enfermedad que ocurre cuando los senos paranasales son bloqueados, generalmente por inflamación; su causa es la acumulación de bacterias, hongos u otros microorganismos.

Los síntomas más comunes son: mal aliento, tos, fatiga, malestar general, fiebre, dolor de cabeza y de garganta.

Para su tratamiento, se utilizan medicamentos, pero, en la mayoría de las infecciones causadas por hongos es necesaria una intervención quirúrgica, para agrandar la abertura y drenar los senos paranasales.  

Afortunadamente, mientras esperas la cita con el médico, estás en tratamiento o llega el día de la operación, puedes aliviar la sinusitis con el yoga, esta disciplina proporciona grandes beneficios para el cuerpo y la mente, lo cual es esencial para una buena salud.

Pranayama nadi shodhan:

Esta postura se basa en la respiración profunda, lo que permite llevar más oxígeno a los pulmones, ayudando a aliviar la congestión, los resfriados y la sinusitis.

Para hacerla, hay que sentarse en un lugar donde la persona se sienta relajada. Mantener el cuerpo erguido. Colocar la mano izquierda sobre la rodilla izquierda con las palmas abiertas. Con la mano derecha, colocar el dedo índice y el del medio entre las cejas, el dedo angular y el meñique en la fosa nasal izquierda y el pulgar en la fosa nasal derecha.

Empezar a abrir y cerrar la fosa nasal izquierda con el dedo anular y el meñique. Realizar el mismo procedimiento con el pulgar para la fosa nasal derecha. Inhalar y exhalar por cada una de las fosas nasales, mientras se presionan con los dedos. Realizar nueve repeticiones.

Foto: Banyan Botanicals

Adho mukha svanasana (Perro que mira hacia abajo)

Esta postura de transición y de descanso, también ayuda a calmar el cerebro, energiza el cuerpo, mejora la digestión y es ideal para combatir el asma y los dolores de la ciática.

Con las rodillas y las manos en el suelo, empezar a levantar la cadera, mientras se va exhalando. Distribuir el peso en ambos lados.

La cadera debe apuntar hacia arriba y la espalda se debe mantener recta. Mientras se exhala, presionar la parte superior de los muslos hacia atrás y llevar los talones hacia el suelo. Estirar las rodillas.

Mantener los brazos rectos y la cabeza entre ellos. El cuerpo debe quedar en forma de una V invertida. Mantener esta posición entre uno y tres minutos, mientras se respira profundamente.

Uttanasana:

Esta posición es terapéutica y también, ayuda a aliviar el asma, la hipertensión y la osteoporosis.

Mientras la persona está parada, debe elevar los brazos hacia al frente, mientras exhala doblar el cuerpo hacia delante. Mantener las rodillas rectas mientras coloca las palmas de las manos o la punta de los dedos en el suelo, también se pueden agarrar los tobillos.

Inhalar poco a poco mientras se levanta y alarga ligeramente el tronco frontal. Dejar que la cabeza cuelgue y relajar la nuca. Permanece en esta postura durante 30 segundos o 1 minuto.

Foto: Beatriz Guzmán (Clases en Pura Energía)

Mutaciones genéticas que provoca el cigarro

Investigaciones anteriores demostraron cambios genéticos en los pulmones, pero ahora descubrieron que otros órganos también se ven afectados// Foto: El diario del Otún

   

Fumar un paquete de cigarrillos al día provoca en promedio 150 mutaciones por año en las células pulmonares, determinaron investigadores, que han identificado varios mecanismos por los que el tabaquismo daña el ADN analizando y comparando tumores.

El estudio, publicado en la revista Science, mide con precisión por primera vez, los devastadores efectos genéticos del cigarrillo, no solo en los pulmones, sino también en otros órganos, que no están directamente expuestos al humo.

Los estudios epidemiológicos demuestran, que consumo del cigarro contribuye por lo menos a 17 cánceres humanos, pero hasta ahora, no se había establecido cómo el cigarro causaba esos tumores, indican los investigadores del británico Wellcome Trust Sanger Institute y el estadounidense Los Alamos National Laboratory.

El mayor número de mutaciones genéticas causadas por el tabaquismo, se observó en el tejido pulmonar, pero otras partes del cuerpo, también mostraban esas alteraciones del ADN, que explican cómo fumar causa diferentes tipos de cáncer.

El cigarro contiene más de 7.000 sustancias químicas diferentes, de las cuales más de 70 se sabe que son cancerígenas, sostienen los investigadores, que señalan la complejidad de las interacciones con el organismo.

Anteriormente, ya disponían de muchos datos epidemiológicos que establecían un vínculo entre el cigarro y el cáncer, pero ahora observaron y determinaron el número de cambios moleculares en el ADN, que resultan de fumar.

Determinaron que las personas que fuman un paquete al día, tienen en promedio 150 mutaciones genéticas adicionales cada año en sus pulmones, lo que explica por qué los fumadores tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón.

Para este primer análisis amplio del ADN canceroso relacionado con el tabaco, los investigadores examinaron más de 5.000 tumores, comparando los cánceres de los fumadores con los cánceres similares de personas que nunca habían fumado.

Así, encontraron características moleculares específicas en el ADN de los pulmones de los fumadores y determinaron, su número en los diferentes tumores.

En los otros órganos, el estudio reveló que un paquete de cigarrillos al día, produce en promedio 97 mutaciones más por año en el ADN de la laringe, 39 en la faringe, 23 en la boca, 18 en la vejiga y 6 en el hígado. El estudio muestra al menos cinco procesos distintos, por los cuales el ADN se daña por el tabaquismo, el más común de los cuales se encuentra en la mayoría de los tipos de cáncer.

Se trata de una aceleración de la evolución de la célula, que produce una mutación prematura, explican estos genetistas. Este estudio muestra también, que el proceso por el cual, el cigarro provoca un cáncer es más complejo de lo que se pensaba.

Pero, este trabajo sobre el ADN de los tumores cancerosos, podría hacer avanzar la investigación y ayudar a una mejor prevención de cualquier forma de cáncer.

Secuenciar el genoma de cada cáncer proporciona así, una suerte de registro arqueológico en el ADN, expuesto a los diferentes factores que han contribuido a mutaciones genéticas responsables de un tumor canceroso.

El tabaquismo, la principal causa evitable de muerte, es responsable de al menos seis millones de decesos al año en todo el mundo. Y si continúa, la tendencia actual serán más de 1.000 millones de muertes producto del cigarrillo en el siglo XXI, según la Organización Mundial de la Salud.

Los riesgos del entrenamiento en exceso

La falta de motivación y energía pueden ser consecuencia de un sobreentrenamiento // Foto: Cambiatufisico

Por Beatriz Guzmán—Para quienes están empezando a llevar un estilo de vida más saludable, es normal excederse con ciertas cosas, como el consumo de agua, la comida estrictamente saludable y sobre todo, el ejercicio.

En este último, algunas personas creen que por entrenar a diario, varias veces al día lograrán ver resultados más rápido que dándole descanso al cuerpo, sin embargo, no podrían estar más equivocados.

Muchas veces, esto ocurre, porque no se tiene el asesoramiento correcto. Resulta, que cuando no se le da descanso al cuerpo, se cae en un sobreentrenamiento y las consecuencias, pueden ser peor que si dejaran de entrenar al menos uno o dos días a la semana.

Si una persona tiene seis semanas aproximadamente entrenando intensamente, debe tomarse entre uno y dos días a la semana para recuperarse, el cuerpo se lo pide. No hay que preocuparse por dejar de entrenar un poco, los resultados obtenidos hasta el momento no se perderán y menos, si la alimentación se sigue cuidando.

Cuando se cae en el sobreentrenamiento, se pierde energía, el rendimiento se ve comprometido y la persona, ya no tiene las mismas ganas de entrenar que tenía un tiempo atrás.

¿El talco puede causar cáncer?

Muchas de estas afirmaciones aún no han sido comprobadas // Foto: Medicina Natural y Biológica

   

Por Beatriz Guzmán—Tras un polémico juicio realizado en los Estados Unidos, un jurado ordenó a la compañía farmacéutica Johnson & Johnson, que paguen la cantidad de 72 millones de dólares a la familia de una mujer fallecida en 2015 por cáncer de ovario; ¿la razón? Los familiares afirman, que el talco de la compañía fue el que produjo la enfermedad en la mujer.

Aparentemente, la señora, se aplicó este producto por décadas, sin estar consciente de los riesgos para la salud que tienen estos polvos, debido a un fallo en las etiquetas de la empresa, donde debían alertar a las personas.

Los temores sobre el talco, se basan sobre el hecho de que, a la hora de su extracción, puede estar contaminado con amianto, un potente cancerígeno. Es por ello, que el talco utilizado para fines cosméticos, como en el maquillaje o el que se aplica a los bebés, debe de estar libre de amianto, un requisito que ha estado en vigor desde los años 70.

Sin embargo, debido a su similitud química con el amianto, el talco ha sido continuamente examinado como un posible agente cancerígeno. Múltiples estudios en los últimos años, han asociado la aplicación de los polvos al cáncer genital y el cáncer de ovario. Mientras, algunas investigaciones han llegado a la conclusión de que su uso, puede aumentar ligeramente la probabilidad de esta enfermedad, sigue siendo un tema controvertido.

El diseño de estos estudios, se ha planteado como pobre, con un sesgo de selección acusado de ayudar a inclinar la balanza hacia acusar a los polvos de talco, como cancerígenos.

Además, la evidencia biológica que apoye esta investigación aún no ha sido identificada y no parece, haber ninguna respuesta sobre la dosis. Si el talco es un elemento cancerígeno, se esperaría que una mayor exposición causase un mayor riesgo de desarrollar cáncer, pero aún no se ha observado esta relación.

Por otra parte, surgen preguntas adicionales cuando se considera la vía de exposición. Productos más intrusivos, como los preservativos y los diafragmas, que muchos están recubiertos con talco, no se han asociado con un riesgo mayor de cáncer de ovario. Así pues, clasificarlo como tal, sería precipitado e incorrecto.