Investigaciones
anteriores demostraron cambios genéticos en los pulmones, pero ahora
descubrieron que otros órganos también se ven afectados// Foto: El diario del
Otún
Fumar un paquete de cigarrillos al
día provoca en promedio 150 mutaciones por año en las células pulmonares,
determinaron investigadores, que han identificado varios mecanismos por los que
el tabaquismo daña el ADN analizando y comparando tumores.
El estudio, publicado en la revista
Science, mide con precisión por primera vez, los devastadores efectos genéticos
del cigarrillo, no solo en los pulmones, sino también en otros órganos, que no
están directamente expuestos al humo.
Los estudios epidemiológicos demuestran,
que consumo del cigarro contribuye por lo menos a 17 cánceres humanos, pero
hasta ahora, no se había establecido cómo el cigarro causaba esos tumores,
indican los investigadores del británico Wellcome Trust Sanger Institute y el
estadounidense Los Alamos National Laboratory.
El mayor número de mutaciones
genéticas causadas por el tabaquismo, se observó en el tejido pulmonar, pero
otras partes del cuerpo, también mostraban esas alteraciones del ADN, que
explican cómo fumar causa diferentes tipos de cáncer.
El cigarro contiene más de 7.000
sustancias químicas diferentes, de las cuales más de 70 se sabe que son
cancerígenas, sostienen los investigadores, que señalan la complejidad de las
interacciones con el organismo.
Anteriormente, ya disponían de
muchos datos epidemiológicos que establecían un vínculo entre el cigarro y el
cáncer, pero ahora observaron y determinaron el número de cambios moleculares
en el ADN, que resultan de fumar.
Determinaron que las personas que
fuman un paquete al día, tienen en promedio 150 mutaciones genéticas
adicionales cada año en sus pulmones, lo que explica por qué los fumadores
tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón.
Para este primer análisis amplio
del ADN canceroso relacionado con el tabaco, los investigadores examinaron más
de 5.000 tumores, comparando los cánceres de los fumadores con los cánceres
similares de personas que nunca habían fumado.
Así, encontraron características
moleculares específicas en el ADN de los pulmones de los fumadores y determinaron,
su número en los diferentes tumores.
En los otros órganos, el estudio
reveló que un paquete de cigarrillos al día, produce en promedio 97 mutaciones
más por año en el ADN de la laringe, 39 en la faringe, 23 en la boca, 18 en la
vejiga y 6 en el hígado. El estudio muestra al menos cinco procesos distintos,
por los cuales el ADN se daña por el tabaquismo, el más común de los cuales se
encuentra en la mayoría de los tipos de cáncer.
Se trata de una aceleración de la
evolución de la célula, que produce una mutación prematura, explican estos
genetistas. Este estudio muestra también, que el proceso por el cual, el
cigarro provoca un cáncer es más complejo de lo que se pensaba.
Pero, este trabajo sobre el ADN de
los tumores cancerosos, podría hacer avanzar la investigación y ayudar a una
mejor prevención de cualquier forma de cáncer.
Secuenciar el genoma de cada cáncer
proporciona así, una suerte de registro arqueológico en el ADN, expuesto a los
diferentes factores que han contribuido a mutaciones genéticas responsables de
un tumor canceroso.
El tabaquismo, la principal causa
evitable de muerte, es responsable de al menos seis millones de decesos al año
en todo el mundo. Y si continúa, la tendencia actual serán más de 1.000
millones de muertes producto del cigarrillo en el siglo XXI, según la
Organización Mundial de la Salud.
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