Cómo la acupuntura reduce la hipertensión

Aunque la investigación se llevó a cabo con ratas de laboratorio, los autores afirman que funcionaría igual con los humanos // Foto: Fisio-on

Por Beatriz Guzmán—Muchas cosas se han dicho sobre la acupuntura: que si es cierto que funciona, que solo es efecto placebo, que hace daño, que no lo hace, etc. Sin embargo, un nuevo estudio ha revelado algo muy interesante y que podría, dejar de lado muchas de estas teorías.

Pues resulta, que anteriormente siempre se había dicho que esta técnica era efectiva para bajar los niveles de presión arterial, pero no habían evidencias claras o científicamente comprobadas sobre esto.

El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de California en Irvine, EE.UU.; reveló que efectivamente los tratamientos con acupuntura, si pueden reducir la hipertensión. Los investigadores utilizaron electroacupuntura con ratas de laboratorio que sufrían de hipertensión con la finalidad de ver si era cierto, que se podían mejorar sus síntomas.

La electroacupuntura consiste en usar agujas cargadas con una corriente eléctrica para estimular los puntos acupunturales.

Las ratas recibieron 30 minutos de tratamiento, dos veces a la semana, por cinco semanas. Y todas las agujas se pincharon en el nervio peroneo, ubicado en la parte inferior de las piernas.

A las tres semanas, los investigadores notaron que la presión arterial de los animales había bajado por un período de hasta 72 horas, luego de cada tratamiento.

Complementariamente, los análisis genéticos revelaron una reducción de la presión, la expresión de los códigos genéticos de los opioides, llamados encefalinas, estaban estimuladas en una región cerebral llamada médula ventrolateral rostral, lo que indica que el sistema opioide estaba mediando en la mejora de los síntomas.

Para comprobar esta hipótesis, los científicos inhibieron químicamente, los receptores opioides de la rVLM de los roedores.

Efectivamente observaron efectos positivos. Luego, estimularon los receptores opioides en otras ratas que no habían recibido acupuntura; y encontraron, que esto había causado una disminución a su presión sanguínea.